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“엄마, 수건을 빨았을 때는 괜찮았는데 물만 묻으면 다시 냄새가 나. 섬유유연제를 바꿀까? 아니면 더 많이 넣어볼까?”

“딸아, 그건 향이 약해서 나는 냄새가 아닐 수 있어. 섬유유연제를 더 넣기 전에 수건이 젖어 있던 시간과 세탁 방법부터 확인해보자.”

세탁을 마친 직후에는 향긋했는데 얼굴을 닦는 순간 묵은 냄새가 다시 올라오는 수건이 있지? 이런 경우에는 향이 강한 섬유유연제로 냄새를 덮기보다, 수건에 남은 오염과 세제 찌꺼기, 건조 상태와 세탁기 내부를 차례로 살펴보는 게 먼저야. 수건 쉰내는 한 가지 제품을 더 넣는다고 없어지지 않고, 냄새가 반복되는 과정을 끊어야 줄일 수 있어.

빨았는데도 수건 쉰내가 나는 이유

수건은 얼굴과 몸의 물기를 닦으면서 수분뿐 아니라 피지와 각질도 함께 흡수해. 사용한 수건을 축축하게 뭉친 채 빨래통에 넣어두면 안쪽까지 마르지 않고 냄새가 생기기 좋은 환경이 만들어져.

세제와 섬유유연제를 많이 넣는 것도 해결책은 아니야. 세탁물에 비해 사용량이 지나치게 많으면 충분히 헹궈지지 않은 성분이 수건 섬유와 세탁기 내부에 남을 수 있어. 세탁이 끝난 수건을 세탁기 안에 오래 두거나 빽빽하게 널어 건조 시간이 길어지는 것도 냄새가 반복되는 원인이 될 수 있고, 수건을 제대로 빨아도 세제함이나 세탁조, 드럼세탁기 고무 패킹이 오염돼 있다면 비슷한 냄새가 다시 날 수 있어.

사용한 젖은 수건부터 말려줘

사용한 수건을 젖은 상태로 접거나 뭉쳐서 빨래통에 넣지 마. 바로 세탁할 수 없다면 건조대나 수건걸이에 넓게 펼쳐 습기를 먼저 말려줘. 냄새가 심한 수건은 다른 빨랫감에 냄새가 배지 않도록 분리해 세탁하고, 색상과 세탁 가능 온도가 비슷한 수건끼리 나누어 세탁하는 게 좋아. 젖은 수건을 다른 빨랫감과 함께 오래 보관하면 냄새가 주변 옷에 배고 빨래통 전체가 눅눅해질 수 있어서, 사용한 뒤 말리는 습관부터 바꾸는 게 수건 쉰내를 줄이는 첫 번째 단계야.

세제는 권장량만 넣어줘

수건에서 냄새가 난다고 세제를 평소보다 많이 넣을 필요는 없어. 세탁물의 양에 비해 세제가 너무 많으면 헹굼 과정에서 충분히 빠져나가지 못하고 수건에 남을 수 있어. 세제 포장에 표시된 사용량을 확인하고 수건의 양과 오염 정도에 맞춰 넣어줘.

세탁기를 수건으로 꽉 채우는 것도 피해야 해. 수건 사이로 물이 충분히 통하지 않으면 오염과 세제가 제대로 빠져나가기 어렵거든. 수건 전용 코스가 있는 세탁기라면 해당 기능을 사용하고, 없다면 제품 설명서에 표시된 권장 세탁량을 지켜줘.

수건 쉰내 잡으려면 섬유유연제를 빼봐

섬유유연제를 넣으면 향이 강해져 쉰내가 사라진 것처럼 느껴질 수 있어. 하지만 섬유유연제는 수건 섬유 표면에 남아 반복적으로 사용하면 흡수력이 떨어질 수 있어. 이미 냄새가 밴 수건을 다시 세탁할 때는 섬유유연제를 잠시 빼고 세제만 권장량에 맞춰 사용해봐. 향으로 냄새를 가리기보다 수건에 남아 있는 오염과 세탁 성분을 충분히 씻어내는 게 먼저야. 이전에 세제나 섬유유연제를 많이 사용했다면 추가 헹굼 기능을 이용하는 것도 방법인데, 매번 헹굼 횟수를 늘리기보다는 사용량부터 적정 수준으로 조절하는 게 우선이야.

수건 라벨이 허용하는 온도로 세탁해

냄새가 심하면 수건을 삶거나 아주 뜨거운 물로 세탁하고 싶어지지만, 모든 수건을 고온으로 세탁할 수 있는 건 아니야. 수건의 색이 빠지거나 섬유가 손상되고 크기가 줄어들 수 있거든. 먼저 수건의 세탁 라벨을 확인해. 세탁기에 수건 코스나 위생 코스가 있고 라벨에서 해당 온도를 허용한다면 그 범위 안에서 세탁하면 돼. 색상이 진하거나 자수와 장식이 있는 수건, 기능성 소재가 섞인 수건은 특히 주의해야 하고, 온도를 확인할 수 없다면 무조건 높은 온도를 선택하지 말고 제조사의 세탁 안내를 따라줘.

그래도 심하면 산소계 표백제를 확인해봐

일반 세탁으로 냄새가 빠지지 않는다면 수건의 세탁 라벨과 산소계 표백제 제품 표시를 먼저 확인해. 표백제 사용이 가능한 수건이라면 제품에 적힌 사용량과 담금 시간을 지켜 사용할 수 있어. 흰색 수건이라고 무조건 염소계 표백제를 사용하면 안 돼. 수건의 소재와 염색, 자수 여부에 따라 섬유가 손상되거나 색이 변할 수 있기 때문이야. 색이 있는 수건은 눈에 잘 띄지 않는 부분에 먼저 시험해보는 게 좋아.

그리고 가장 중요한 안전수칙이 있어. 염소계 표백제는 식초·구연산·암모니아 성분 세정제 등 다른 세제와 절대 섞으면 안 돼. 유해한 기체가 발생할 수 있으니 표백제는 반드시 제품 라벨에 적힌 방법대로 사용해야 해. 표백제 종류가 헷갈린다면 기존 글인 염소계 산소계 표백제 차이를 먼저 읽어봐.

세탁이 끝나면 바로 꺼내서 말려줘

세탁이 끝난 수건을 세탁기 안에 그대로 두면 깨끗하게 빨았어도 다시 축축한 상태로 머물게 돼. 알림이 울리면 가능한 한 바로 꺼내 널어줘. 건조대에서는 수건끼리 붙지 않도록 간격을 두고 널어야 하고, 실내라면 창문을 열어 환기하거나 선풍기·서큘레이터 바람이 수건 사이를 지나가도록 해줘. 습도가 높은 날에는 제습기나 에어컨 제습 기능을 함께 사용하는 것도 방법이야. 건조기를 사용한다면 수건의 건조 라벨을 확인하고 적절한 코스를 선택하고, 건조가 끝났는데도 축축하다면 그대로 접어 보관하지 말고 수분이 남지 않도록 추가로 말려줘.

수건 쉰내가 계속되면 세탁기를 확인해

여러 장의 수건에서 계속 같은 냄새가 난다면 수건보다 세탁기 내부를 점검해야 할 수도 있어. 세제함에 굳은 세제가 남아 있는지, 드럼세탁기 고무 패킹 안쪽에 물과 보풀이 고여 있는지 확인해봐. 세제함은 분리 가능한 부분을 미지근한 물과 부드러운 솔로 닦고, 고무 패킹은 물기와 이물질을 제거해줘. 배수 필터 역시 제품 설명서에 따라 주기적으로 청소해야 해.

마지막으로 세탁물을 넣지 않은 빈 세탁기에서 제조사가 권장하는 통세척 또는 통살균 코스를 실행해줘. 통세척제를 사용할 때는 여러 세제를 임의로 섞지 말고 세탁기 제조사와 세척제 사용설명서를 따라야 해. 세탁이 끝난 뒤에는 세탁기 문과 세제함을 조금 열어 내부가 충분히 마르도록 해주는 것도 잊지 마.

자주 묻는 질문